在美国各地的超市里，人们都会看到20美元一套质地优良的餐具——康宁瓷。而这个著名的康宁瓷，就出自享誉中外的康宁玻璃中心。康宁玻璃中心位于纽约上州的一个别具格调、古色古香的小城康宁。别看它城市规模不大, 却是美国玻璃工业的中心。康宁的玻璃、瓷器在美国的地位就像景德镇瓷器在中国的地位一样,在世界上也是闻名遐迩的。
康宁玻璃中心可以说是魔幻的玻璃世界。康宁玻璃中心约有10万件左右的玻璃精品及艺术雕刻玻璃展示, 这些精致的玻璃制品, 或七彩灿烂, 或晶莹剔透, 令人眼花缭乱, 目不暇给。玻璃中心既是一所玻璃博物馆,又是玻璃强化和玻璃器皿、工艺品的制作工厂, 还是一所商店,出售玻璃、水晶制品, 如太阳镜、项链、别针等。
一个个晶莹的玻璃饰品璀璨夺目,游客惊叹声此起彼落,不绝于耳。在五颜六色琳琅满目的玻璃产品中, 最让人叹为观止的就属「玻璃幕墙」了, 利用远近和视觉上的效果, 营造出奇妙又有趣的环境。展品中还有由14－16世纪欧洲文艺复兴时期的绘画而复制成彩色的玻璃屏风和大型金色帆船,五彩多姿的呈三角形、正方形、圆锥形、球形等巨型玻璃制品,以及许多玻璃制的动物,栩栩如生,如聪明海豚、憨厚小狗、强壮公牛、天鹅比翼、雄鹰展翅、灵巧蜗牛等等。看到那些惟妙惟肖而美丽的玻璃绘画与作品, 真是难以想象他们都是用细小的玻璃绘制而成的, 真是令人惊叹！
此外,在这里还可参观工厂制作各种热玻璃的过程,工作人员会将玻璃材质的透明锅干烧至滚烫,再浸入冰水中以表现其高品质材质的器皿。另外还可观看玻璃工艺品的制作过程, 只见玻璃制品技师用一根细细长长的金属管, 将高温融化的彩色玻璃就好像橡皮软糖一样慢慢地吹出雏形, 并在旁边用钳子熟练地拉出新颖的造型, 最后完成了一只美丽的小老鼠。当众的表演,使游客们对技师的高超技艺无比敬佩,并留下了深刻的印象。在康宁玻璃中心, 游客们还有机会购买各种价廉物美, 设计精美的玻璃器皿作为礼物与特别的纪念品。
在康宁玻璃中心的官方文字介绍材料的首页上有如下说明：“欢迎您来探索玻璃科学、技术与发明的世界。在这里, 您会见到许多改变了制造玻璃、使用玻璃甚至如何认识玻璃的人。”语言十分平实, 绝无哗众取宠之意, 但却令人倍感亲切和诚恳。
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